Irán no lo tuvo fácil para llegar al Mundial. 43 equipos optaban a cuatro plazas para Brasil y los iranís querían llevarse la suya sí o sí. Directos a la segunda ronda, el conjunto de Carlos Queiroz, se enfrentó a Maldivas antes de ir a la tercera ronda, la primera fase de grupos. 5 a 0 venció en el global ante un débil conjunto que no plantó cara, principalmente, por la falta de puntería. En la primera fase de grupos quedó encuadrada con Catar, Baréin e Indonesia. No conoció la derrota pero cedió tres empates. 12 puntos y líder. La cuarta ronda le destinó un grupo formado por Corea del Sur, Uzbekistán, Catar y Líbano.
La dificultad era latente y se vio reproducido durante todo el campeonato. Irán llegó al último partido de la fase de grupos con opciones realmente serias de caer a la zona de repesca. Se enfrentaba al líder actual, Corea del Sur, en su casa y Uzbekistán, dos puntos por debajo se medía a la débil Catar. Un derrota le relegaría a la repesca ante un equipo titánico. Los iranís dieron su mejor versión y lograron vencer por la mínima con un gol de Reza Ghoochannejhad que les dio el billete a Brasil.
Como es habitual en los equipos de Queiroz, el juego que muestran es arriesgado y siempre ofensivo. Con Irán, equipo limitado técnicamente, el reto para el portugués era superior incluso al que tuvo con Emiratos Árabes o Sudáfrica. Juego por bandas, rigor táctico y que el gol llegue. El clásico 4-4-2 será el esquema que usen los iranís durante este Mundial de Brasil de 2014.
El fútbol está en constante cambio y parece que otra vez ha vuelto el típico esquema con dos delanteros. Falta le hace a Irán que el gol se le traba en partidos que parece dominar. En tierras brasileñas les tocará ver jugar al rival y jugar a la contra. Juego férreo y muy juntos son los lemas que pondrán en liza el equipo de Queiroz. Sus opciones son limitadas.
Carlos Queiroz es un mediático entrenador portugués de 61 años. Su abánico de equipos a los que ha entrenado es largo y conocido. Inició su andadura en la Selección Sub-21 de Portugal dónde la hizo llegar a lo más alto, el Mundial. Breves estancias en el Sporting de Lisboa, New York Red Bulls y Nagoya Grampus le llevaron a entrenar a dos selecciones: Emiratos Árabes y Sudáfrica. Tras estas dos experiencias estuvo a la sombra de Alex Ferguson durante varios años, con un pequeño paso por el Real Madrid dónde logró una Supercopa de España. Con la selección de su país no le fue muy bien en el Mundial de 2010 y dio paso a su etapa en Irán desde 2011.
El veterano centrocampista de 33 años que milita en el Kuwait SC es el jugador más llamativo y contrastado de este conjunto iraní. 6 años a un gran nivel en Osasuna le dieron los galones suficientes en su país con los que ya suma 136 partidos y 37 goles. Casi 20 años de su debut, Nekouman es el capitán y líder de Irán desde el centro del campo. Su físico e inteligencia le hacen ser el eje de su equipo. Buen trato de balón y gran golpeo le dan todos los ingredientes para ser la prolongación de Queiroz en el campo. Javad sueña con hacer historia, él sueña con los octavos de un Mundial.
El gol que les dio el pase al Mundial de Brasil llevó a Reza Ghoochannejhad (26 años, Charlton Athletic) a la mente de Queiroz, otra vez. Su gol fue decisivo y ahora se encomienda a él para traer ese ansiado grito que les puede hacer sufrir tanto a este combinado. Es la asignatura pendiente. Abandera esa nueva generación joven del combinado iraní. De momento, su nombre ya ocupa un lugar destacable en las páginas históricas de su selección.
Masoud Shojaei Soleimani (29 años, Las Palmas) es el otro centrocampista de renombre de Irán. Su experiencia, junto a Nekouman en Osasuna, le dan el estatus que se merece en la selección. Es una pieza clave para Queiroz que da estabilidad y transiciones rápidas en la elaboración del juego.
Su posición natural es de extremo (pudiendo ocupar también las posiciones de mediapunta, delantero e interior.
Portero
06.01.88
Equipo:
EintrachtBraunschweig
Portero
02.05.88
Equipo:
SportingCovilha
Portero
30.07.80
Equipo:
Sepahan
Defensa
14.09.83
Equipo:
Esteghal
Portero
16.09.86
Equipo:
Persepolis
Defensa
01.02.87
Equipo:
Vancouver Whitecaps
Defensa
06.09.83
Equipo:
UmmSalal
Defensa
03.02.82
Equipo:
Persepolis
Defensa
06.09.81
Equipo:
Esteghal
Portero
20.10.82
Equipo:
NaftTeheran
Defensa
22.01.84
Equipo:
Esteghal
Defensa
26.02.90
Equipo:
Sepahan
Defensa
26.02.87
Equipo:
Persepolis
Centrocampista
09.06.84
Equipo:
Las Palmas
Centrocampista
07.09.80
Equipo:
Kuwait SC
Centrocampista
06.03.83
Equipo:
Esteghal
Centrocampista
01.02.89
Equipo:
Persepolis
Centrocampista
23.09.91
Equipo:
ZobAhan
Centrocampista
23.09.91
Equipo:
Foolad
Delantero
05.07.86
Equipo:
Fulham
Delantero
08.10.93
Equipo:
NEC NIMEGA
Delantero
20.09.87
Equipo:
Charlton Athletic
Delantero
03.04.90
Equipo:
Tractor Sazi
No será fácil tumbar a Argentina y Bosnia. Irán es un equipo que físicamente está por debajo de los bosnio y técnicamente está años luz de los albicelestes. La posibilidad de pasar de la fase de grupos se antoja difícil, Nigeria tampoco pondrá las cosas fácil. El objetivo, sin embargo, es este. Pasar de ronda. No lo consiguieron en las tres anteriores participaciones en mundiales (1978, 1998 y 2006). Queiroz tirará de pizarra y arriesgará para exprimir todas sus opciones.
El objetivo está claro pero ante todo, quiere dejar un buen sabor de boca a todos los iranís que aguardan en sus salones con ansía que el Mundial comience a rodar. Brasil les espera.